ד"ר אלן לוי הינו פרוקטולוג מומחה וגסטרואנטרולוג, המטפל גם בתחומי רפואה מונעת ויעוץ תזונתי. ד"ר אלן לוי קיבל את "אות המופת לרופא 2006" בשל פעילותו כרופא גסטרולוג.
רופא גסטרואנטרולוג הינו פרוקטולוג העוסק בתחום מחלות מערכת העיכול, תחום שהינו חלק מהרפואה הפנימית. גסטרואנטרולוג מטפל בתחום מערכת העיכול, המפרקת ומעבדת את המזון בכדי שיספג בגוף. אברי הגוף לא יכולים לקבל את האנרגיה והתרכובות הדרושים להם ישירות מהמזון. תפקידה של מערכת העיכול הינו לעבד את המזון הנכנס, ולפרק אותו באמצעות האברים השונים של מערכת העיכול, כך שהגוף יוכל לקלוט את החומרים הדרושים לו.
הגוף קולט את התרכובות הדרושות לו באמצעות תהליך ספיגה מהמעי על ידי מערכת הדם. התחום הטיפולי של גסטרואנטרולוג כולל את הושט, את מערכות העיכול הפנימיות, ועוסק בתחומים שונים מאוד של מחלות: מחלות מעיים הנגרמות ממזון, מחלות במערכת העיכול הנגרמות מזיהומים חיידקיים, מחלות הנגרמות מגורם חיצוני, גידולים, פעילויות הורמונליות של הגוף.
הגורמים למחלות מערכת עיכול הינם רבים, ותחום טיפול של גסטרואנטרולוג כולל גם תופעות כגון צרבת, מעי רגיז, שאותן רוב האנשים מחשיבים כבעיות קלות ולא כמחלות מעיים. דוגמאות למחלות מערכת העיכול בהן מטפל גסטרואטרולוג: מחלות דלקתיות של המעיים, בקע סרעפתי, פיסורה, מעי רגיז, עצירות, שלשול, כיב קיבה, צרבת, כאבי בטן, זיהומי מעיים חיידקיים.
מחלות מערכת העיכול בהן מטפל גסטרואנטרולוג עשויות להיות מחלות של איבר מסויים במערכת העיכול, עשויות להיות מחלות הפוגעות בכל מערכת העיכול, לעתים מדובר בתסמינים שמקורם אינו ידוע וקיים חשד כי מקורם במערכת העיכול, תחום נוסף השייך לתחום הטיפול הגסטרואנטרולוגי הינם פוליפים וגידולים במערכת העיכול.
מערכת העיכול כוללת:
ושט – אחראי על העברת המזון לקיבה
קיבה – בקיבה מתקיים תהליך הפירוק הראשוני של המזון, באמצעות הפרשת אנזימים, הורמונים וחומצה
תריסריון – החלק הראשון במעי הדק. מחובר ללבלב ולכבד
מעי דק – אורכו כ 7 מטרים באדם בוגר. במעי הדק מתבצעת ספיגת חלבונים, סוכרים, שומנים, ויטמינים, מלחי מרה, מים. אל המעי הגס עוברים שיירי המזון שלא עברו תהליך פירוק וספיגה
מעי גס – אורכו עד 1.5 מטר, בגסטרואונטרולוגיה מגדירים חלקים שונים של המעי הגס. במעי הגס נספגת כמות קטנה של חומצות שומן מלחים ומים, ושיירי המזון מופרשים כצואה דרך פי הטבעת.
לבלב – הלבלב הינו בלוטה, המייצרת אנזימים האחראים על פירוק סוכרים שומנים וחלבונים. הלבלב מנטרל את החומר החומצי אותו מפרישה הקיבה.
כבד – האבר האחראי בגוף על ניטרול רעלים, ועל ספיגת שומנים.
כאשר רופא בודק מטופל וחושד כי ייתכן שתלונתו קשורה לבעיה במערכת העיכול, הוא מפנה את המטופל לרופא גסטרואנטרולוג. רופא גסטרואנטרולוג שואל את המטופל פרטים לגבי היסטוריה רפואית, מיחושים, ובודק בדיקה כללית ובדיקה של איזור הבטן.
בחלק מהמקרים גסטרואונטרולוג מבצע בדיקות גסרטולוגיות:
בדיקה רקטלית, בדיקת גסטרוסקופיה, ובדיקת אנדוסקופיה. המטופל נשלח לבדיקות רנטגן, CT ולצילומים מיוחדים המיועדים ספציפית לבדיקות של מערכת העיכול. המיכשור הרפואי של רופא גסטרואנטרולוג כולל מיכשור פולשני אנדוסקופי.
במקרים של בדיקות מקיפות, בדיקות גסטרואנטרולוגיות מתבצעות במכון גסטרו באמצעות רופא פרוקטולוג ציוד משוכלל. בדיקות אנדוסקופיות הינן בדיקות הנעשות באמצעות צינורית דקיקה אליה מחוברים אמצעי מיחשוב זעירים כגון מצלמה זעירה או סורק, המיכשור מוחדר למערכת העיכול, ומעביר נתונים לרופא הבודק. בדיקות גסטרוסקופיה מבוצעות במערכת העיכול העליונה, בדיקות קולונוסקופיה מבוצעות במערכת העיכול התחתונה.
בדיקות אלו נעשות כבדיקות מונעות, לאיתור בעיות במערכת העיכול, לאיתור גידולים, ולעתים לצורך לקיחת ביופסיה. הנתונים שנאספים במהלך הבדיקות, במהלך הבדיקה הכללית, בדיקות הדם, הצילומים והבדיקות האנדוסקופיות, נבדקים על ידי הרופא הגסטרואנטרולוג לצורך זיהוי הבעיה ולצורך מתן הטיפול.
